Cá rô đồng là loài ăn tạp. Chúng có thể ăn các loại hạt mầm, thực vật non, mềm, các loại động vật hợp cỡ như tép, giun… và thức ăn hỗn hợp dạng viên. Cá có thể ăn nổi trên mặt nước, trong tầng nước và cả đáy ao.

Hiện nay, việc sử dụng thức ăn công nghiệp nuôi cá mang lại hiệu quả cao bởi đáp ứng đầy đủ nhu cầu dinh dưỡng dành cho cá và giảm thiểu ô nhiễm môi trường nước. Người nuôi có thể sử dụng thức ăn công nghiệp dạng viên nổi có hàm lượng và kích cỡ viên phù hợp từng giai đoạn phát triển của cá.

Tháng nuôi đầu, dùng thức ăn có độ đạm 35 - 40%, cỡ viên nhỏ hơn 1 mm. Cho cá ăn 3 - 4 lần/ngày, chiếm 7 - 10% tổng trọng lượng cá.

Tháng nuôi thứ 2 và 3, dung thức ăn có độ đạm 30 - 35%, cỡ viên nhỏ hơn 2 mm, cho ăn 2 lần/ngày, chiếm 5 - 7% trọng lượng cá.

Tháng nuôi thứ 4 và 5, dung thức ăn có độ đạm 25 - 30%, cỡ viên nhỏ hơn 2,5 mm, cho ăn lượng 3 - 5% trọng lượng cá/ngày.

Cho cá ăn 2 lần/ngày và quan sát lượng thức ăn để điều chỉnh cho phù hợp. Trong quá trình nuôi cần quản lý thức ăn tốt để giữ nước ao luôn sạch giúp cá phát triển nhanh.