Có thể nhận biết một số dấu hiệu đặc trưng vườn thanh long bón thiếu đạm thông qua việc quan sát sự hình thành chồi, phát triển, màu sắc, độ lớn của chồi non.

Đối với những vườn mới trồng, nếu bón thiếu đạm thì quá trình hình thành chồi mới chậm và ít, chồi phát triển dài khoảng 30 - 40 cm có dấu hiệu ngưng phát triển, sau đó mới phát triển tiếp. 

Đối với những cây từ 1 năm tuổi trở lên, trên cành mẹ xuất hiện nhiều chồi nhưng chồi ngắn, to mập (dài khoảng 30 - 40 cm, hay còn gọi là “chồi bánh mì”/ “chồi tai chuột”), chồi có màu xanh nhạt và ốm yếu. 

Tương tự, đối với cây mới trồng nếu bón thừa đạm thì quá trình hình thành chồi mới rất nhiều và xuất hiện cùng lúc, chồi phát triển dài thẳng lên tới đầu trụ mà không có dấu hiệu ngưng phát triển, chồi to và tốn nhiều công lao động để điều chỉnh khung tán cây. Đối với những vườn cây lớn hơn 1 năm tuổi trở lên, trên dây cành mẹ xuất hiện nhiều chồi mới dài, chồi có màu xanh đậm và to mập. Những vườn thanh long bón thừa đạm thường dễ bị nhiễm nặng “hiện tượng vàng bẹ, rám cành” trong mùa nắng, màu sắc và chất lượng trái kém và tỷ lệ hư hỏng, thất thoát sau thu hoạch cao khi bảo quản.