Tôm càng xanh tăng trưởng và phát triển trong môi trường nước ngọt, lúc tôm cái mang trứng, chúng bắt đầu di chuyển hướng các cửa sông, ấu trùng nở ra ở vùng nước 3-6‰ (nếu nở ra trong môi trường nước ngọt sẽ bị chết sau vài ngày), sau đó chúng di chuyển ra vùng nước có độ mặn cao hơn từ 10-20‰ để sống và tồn tại.

         Thời gian biến thái của ấu trùng (11 lần lột xác) thành hậu ấu trùng (postlarval) nhanh nhất là 17 ngày, ở nhiệt độ nước trên 27ºC. Sau đó chúng di chuyển ngược dòng sông hướng về vùng nước ngọt để sống, khi ấp trứng và phóng thích ấu trùng lại xuôi dòng sông về vùng có độ mặn thích hợp.